Print this Article
Your most pressing Purim questions, answered
By Rabbi Moshe Pinchasi[1]
Q: Is one obligated to give Mahatzit HaShekel on behalf of his wife and children?
A: The Rama[2] writes that males over twenty-years old should give Mahatzit HaShekel. The Kaf HaHayim[3] and others write that this is also the Sephardic Minhag. Some[4] are of the opinion that even males over thirteen should give Mahatzit HaShekel, while others[5] even cite a Minhag to give for one’s children, including unborn babies. Regarding women, there is a debate among the Poskim[6].
L’Halacha, Hacham Ovadia Yosef זצ”ל and the Ohr L’Tziyon[7] rule that one should give for anyone over twenty, including women, and that it is advisable to give for children over thirteen as well. The prevalent custom is to give for all children, including unborn babies.
Q: Are women obligated to hear Parashat Zachor?
A: Some Poskim maintain that women must also hear Parashat Zachor as the Mitzva of Zechirat Amalek is not considered to be time-bound[8], and because the victory over Amalek pertained to women as well. However, the Hinuch reasons that because women are exempt from fighting in battle[9], and the main purpose of reading Zachor is to wage war against Amalek, therefore women are exempt from Parashat Zachor. Some even consider this Mitzva to be time-bound because it can only be fulfilled during the day[10]. To satisfy all opinions, the Poskim suggest[11] that women should make an effort to hear Parashat Zachor in the synagogue. If that is not possible, they should at least read it from a Humash at home. It is also permissible to hold a special Zachor reading just for women (without a Beracha), as is the custom in Eretz Yisrael[12].
Q: Can one fulfill the Mitzvah of Mishloah Manot by sending uncooked food?
A: While the Magen Avraham[13] and others[14] write that one must send fully-prepared foods, explaining that the word “Mana” means a ready-to-eat portion[15], Hacham Ovadia Yosef[16] follows the Poskim[17] who maintain that one can fulfill the Mitzvah even if the food still needs to be cooked.
Q: Should one only send Mishloah Manot through an emissary?
A: Some Poskim derive from the Megilla’s expression: “Mishloah” Manot – which means to send, that it is preferable not to deliver the Mishloah Manot yourself but rather send it through an emissary[18]. Some even maintain that this is the only way to fulfill the Mitzva[19]. However, the custom is to rely on the Poskim that allow one to deliver the Mishloah Manot themselves[20].
Sources:
[1] From our upcoming Adar 5777 edition of the SHJ, and from previous years
[2] או”ח סי’ תרצד ס”א [3] כה”ח (שם ס”ק יט) ועוד [4] תיו”ט (שקלים פ”א מ”ד, ד”ה כל כהן) [5] לבוש (סי’ תרפו ס”ב) א”ר (שם סק”ד) [6] לדעת תיו”ט (שם) והמג”א (שם סק”ג) בשם הפוסקים חייבות, אך המג”א (שם) בשם הגהות מנהגים, ובכה”ח (שם ס”ק כז) כתבו שפטורות [7] חזו”ע (עמ’ קד), אול”צ (ח”ד פנ”ב ס”א) ועוד [8] הגר”נ אדלר בשו”ת בנין ציון החדשות (ס”ח), שו”ת מהרי”ל דיסקין (קו”א סי’ קב), ועוד. [9] ס’ החינוך (מצוה תרג), דכל כבודה בת מלך פנימה, ותמה ע”ד במנ”ח. וע’ יבי”א (ח”ח סי’ נד אות א) מש”כ ליישב.[10] מרחשת (סי’ כב אות ג), וע”ע באבנ”ז (סי’ תקט) ובמה שהעיר ע”ד ביבי”א (שם אות ה). וע’ מטה יהודה (סי’ רפב סק”ז) שהוכיח מדלא מצינו שחייבו את הנשים אלא בפ’ הקהל, מכלל שבשאר קריאות פטורות, אפי’ הן מה”ת. [11] יבי”א (שם אות כב), יחו”ד (ח”א סי’ פד), אול”צ (ח”ד עמ’ רחצ), ועוד. [12] יבי”א (שם במילואים) וחזו”ע (הל’ פורים עמ’ י). [13] סי’ תרצה סקי”א [14] מהר”ל (הל’ פורים אות טו), שכנה”ג (שם הגה”ט סק”י) ועוד, וכ”נ דעת המשנ”ב (שם סק”כ) [15] וכדפרש”י בביצה (יד: ד”ה אלא מנות) [16] שו”ת יבי”א (ח”ח סי’ עג), ובחזו”ע (הל’ פורים עמ’ קיז ס”ב). [17] ט”ז (שם סק”ד), פר”ח (שם סק”ד), פמ”ג (שם ע”ד הט”ז והמג”א), הנצי”ב (עמק שאלה סי’ סז אות ט) ועוד אחרונים] דמקיים את המצווה אפי’ אם שולח בשר חי, אמנם אם שולח תרנגולת שעדיין לא נשחטה נראה שלא קיים את המצוה [וכ’ האחרונים דלדבריהם מיפרשא מילי דבית שמאי בביצה (שם) דאמרי אין משלחין אלא מנות כדפי’ המאירי דהיינו מנות שהם מוכנות בכך שא”צ לשוחטם, אמנם חסרים הם בישול, וכ”נ ממגילה (ז.) בהא דר”י נשיאה, ע”ש. [18] שו”ת בנין ציון (ח”א סי’ מד), משנ”ב (סי’ תרצה סקי”ח) [19] יפה ללב (שם סקי”ט), שו”ת ויען אברהם (פלאג’י, סי’ מח), שד”ח (אס”ד מע’ פורים ס”ו) ועוד [20] מהרש”ק בשו”ת האל”ש (סי’ שפג), כה”ח (שם אות מא), יבי”א (ח”ח סי’ ע) חזו”ע (הל’ פורים עמ’ קמג), אול”צ (ח”ד עמ’ שמא) ועוד.